Matango
Este film japonés de 1963 se basa en Una Voz en la Noche, un cuento de 1907 de William Hope Hogdson. En el relato, un barco encuentra un bote a la deriva tripulado por el sobreviviente de un naufragio; pero el individuo se negaba a subir al navío y sólo pedía que le lanzaran alimentos y que mantuvieran las luces de las lámparas lejos de él. En plena noche un marinero accede a hablar con el naufrago, y éste le cuenta un relato estremecedor acerca de los hongos mutantes que crecían en una isla donde había varado. La historia culminaba con la llegada de las primeras luces del amanecer en donde el marinero descubría, para su horror, la figura deforme del individuo.
Matango es una película de Ishiro Honda, el gran maestro de la sci fi de la Toho y que diera a luz a Godzilla. Pero si bien el trabajo más abundante de Honda fue en los terrenos del kaiju eiga (cine japonés de monstruos), hay un par de filmes más que interesantes en donde el director se aleja de la rutina de destrozar maquetas de Tokio, y que rozan las áreas del terror y lo fantástico: The H-Man (1958) y la película que nos ocupa.
Matango es un filme que ha permanecido desapercibido durante muchos años, hasta que la edición americana de Something Weird Video logró desenterralo del olvido y comenzara a generar un pequeño culto con el correr del tiempo. No es una película para cualquiera, ya que Honda se toma sus tiempos y logra crear un denso clima de suspenso. Para quienes estamos habituados al ritmo de los filmes de Godzilla de Honda, resulta una propuesta sorprendente y una muestra del talento del director. Si Ishiro Honda hubiera rodado más películas de terror, podría haber sido el equivalente asiático de Alfred Hitchcock.
Para lo que es la producción habitual de la Toho, es un film muy adulto. Aquí tenemos a un extraño grupo de gente (es bastante inexplicable como personajes tan dispares se encuentran reunidos para realizar el viaje: millonarios, actrices, guionistas, un profesor con su alumna) que naufraga y termina en una isla desierta. La isla permanece cubierta con niebla todo el tiempo, y salvo algo de vegetacion y los hongos gigantes, no hay nada vivo en ella. Honda comienza lentamente a tirar datos inquietantes a la audiencia: un barco abandonado que realizaba experimentos sobre la radioactividad, los camarotes del barco infestados de un extraño moho de colores inquietantes, la ausencia de cadaveres, los espejos rotos en todos los cuartos, la bitácora del capitán que contiene revelaciones estremecedoras... No esperen ver efectos especiales hasta el último cuarto del film, ya que todo se basa en descubrimientos esporádicos que van generando tensión en el ambiente. El perfil de los personajes no es el más profundo y pulido que uno haya visto en el cine, pero para un film japonés fantástico esto es casi Shakespeare. Hay recelos, amoríos, peleas, tensión por la comida que se acaba, y la amenaza latente de los hongos gigantes de la isla. Hay avistamientos fugaces de sombras que se mueven, y todo se transforma en un clima de pesadilla donde al final termina por reinar la desesperación. Para mayor sorpresa está el climax, que es definitivamente pesimista.
Mientras que Honda logra hacer una película lenta pero muy interesante, con una escalada de suspenso muy buena, las cosas medio se salen de borda cuando realmente los hongos mutantes aparecen en todo su esplendor. Las criaturas están bien, en algunos casos rayan en lo bizarro, pero tampoco poseen la presencia aterrorizante que deberían tener. Es más inquietante ver a los humanos a medio transformar (y las posibilidades que eso libra a la imaginación del espectador), que contemplar a champignones gigantes con brazos y piernas. No está mal, pero resulta algo desilusionante.
Es una película que exige paciencia y estar de humor para comprar la idea. Si lo hace, Matango es un film más que interesante, con buena atmósfera y un argumento realmente estremecedor. Los FX están bien pero no terminan de complementar bien al relato. Es una pequeña joya que bien merecería una remake como corresponde.
Resurgimiento del Cine Fantástico Japonés
Entre 1991 y 1995, la productora Toho después de los éxitos de una nueva versión de Godzilla estrenada en 1984 y su continuaciónGodzilla vs Biollante en 1989, sacó cada año una nueva entrega del famoso monstruo, todas ellas consiguiendo unos resultados considerables en la taquilla local. De esta manera, Godzilla vs Mothra (1992) y Godzilla vs Destroyah (1995) encabezaron la taquilla de sus respectivos años. A pesar del éxito de esta última, Toho anunciaba en 1995 que terminaba la producción de la series de Godzilla. Sin embargo, en diciembre de 1998 se anunciaban los planes para realizar una nueva versión para ser estrenada en las navidades del año siguiente. Esta película llevaría el título tan oportuno de Godzilla Millennium. Uno de los motivos de su realización fue la pobre acogida del remake americano por parte del público japonés. A esta nueva entrega se le han añadido hasta el momento otras cuatro más: Godzilla vs. Megaguirus (2000), Godzilla, Mothra, King Ghidorah: Daikaiju Sogougeki (2001)¸ Godzilla vs Mechagodzilla (2002) y Godzilla, Mothra, Mechagodzilla: Tokyo S.O.S. (2003).Otra franquicia que le ha dado muy buenos resultados a Toho ha sido las series animadas de Pokemon, la cuales ya van por su quinta entrega, oDoraemon, 24 hasta el momento, aunque Toho ya tiene preparada su vigésimoquinta entrega que será estrenada en Marzo del 2004 con motivo del 25 aniversario del comienzo de las series.
Toho por ejemplo, entre 1991 y 1995, después de los éxitos de una nueva versión de Godzilla estrenada en 1984 y su continuaciónGodzilla vs Biollante en 1989, sacó cada año una nueva entrega del famoso monstruo, todas ellas consiguiendo unos resultados considerables en la taquilla local. De esta manera, Godzilla vs Mothra (1992) y Godzilla vs Destroyah (1995) encabezaron la taquilla de sus respectivos años. A pesar del éxito de esta última, Toho anunciaba en 1995 que terminaba la producción de la series de Godzilla. Sin embargo, en diciembre de 1998 se anunciaban los planes para realizar una nueva versión para ser estrenada en las navidades del año siguiente. Esta película llevaría el título tan oportuno de Godzilla Millennium. Uno de los motivos de su realización fue la pobre acogida del remake americano por parte del público japonés. A esta nueva entrega se le han añadido hasta el momento otras cuatro más: Godzilla vs. Megaguirus (2000), Godzilla, Mothra, King Ghidorah: Daikaiju Sogougeki (2001)¸ Godzilla vs Mechagodzilla (2002) y Godzilla, Mothra, Mechagodzilla: Tokyo S.O.S. (2003).Otra franquicia que le ha dado muy buenos resultados a Toho ha sido las series animadas de Pokemon, la cuales ya van por su quinta entrega, oDoraemon, 24 hasta el momento, aunque Toho ya tiene preparada su vigésimoquinta entrega que será estrenada en Marzo del 2004 con motivo del 25 aniversario del comienzo de las series.
La audiencia de Battle Royale consistía principalmente de miembros del público juvenil, quienes raramente acuden a las salas de cine para ver una película japonesa. Aunque Toei ha sido descrita por muchos como la más conservadora y reaccionaria de las tres productoras, a se le ha dado Miike Takashi carta blanca para poner en imágenes cualquier locura que se le pase por la cabeza. No es de extrañar ya que Toei se ha beneficiado enormemente de la popularidad, sobre todo en el extranjero, de uno de los fenómenos del cine japonés actual. Curiosamente, Miike Takashi ha continuado con la realización de las películas que más éxito le han dado a Toei: los yakuza-eiga. Miike Takashi ha revolucionado el cine de yakuzas de la misma manera en la que Kinji Fukasaku lo había hecho a principio de los años setenta.
Ésto con referencia a los tres estudios japoneses ya que el peso del llamado renacimiento del cine japonés ha recaído en producciones independientes. Por supuesto, en este apartado hay que destacar los ya míticos Estudios Ghibli creados por Isao Takahata y Hayao Miyazaki. Si Titanic batió a los pocos meses el record obtenido por Mononoke Hime (La Princesa Mononoke), Miyazaki volvía a la carga con Sen to Chihiro no Kamikakushi (El viaje de Chihiro), la cual todavía es la película más taquillera de todos los tiempos en Japón.
La lista de nombres de realizadores independientes que han ayudado a crear este llamado renacimiento del cine japonés actual son muchos pero habría que destacar 3 figuras. La primera es el director/productor de animación Hayao Miyazaki. Durante muchos años Miyazaki ha sido, y sigue siendo, uno de los artistas más respetados, admirados y de más éxito en la historia del cine japonés. Prueba de ello son sus últimos dos trabajos La Princesa Mononoke y El Viaje de Chihiro.
El viaje de Chihiro supuso el reconocimiento y aceptación, un poco tardío, por parte de occidente del extenso trabajo de Miyazaki en el cine, no sólo de animación. En marzo de este año recibía el oscar a la mejor película de animación. En diciembre del año pasado Hayao Miyazaki obtenía 3 diferentes premios sólo en los Estados Unidos. El 16 de ese mes el círculo de críticos de cine de Nueva York (New York Film Critics Circle) le otorgaba el premio a la mejor animación del año y dos días antes la asociación de críticos de cine de Los Angeles (Los Angeles Film Critics Association) le obsequiaba con el mismo premio.
Por otro lado, el 4 de diciembre, el consejo nacional de crítica de películas de los Estados Unidos (U.S. National Board of Review of Motion Pictures), la galardonó con el premio a la mejor película de animación del 2002. Pero el momento más dulce llegó un poco antes cuando en febrero del 2002 Miyazaki consiguió el galardón más importante de su carrera: el oso de oro a la mejor película en el festival de cine de Berlín. Este galardón es de enorme relevancia ya que no sólo ponía a Miyazaki entre los mejores directores del mundo sino que El viaje de Chihiro se convertía en la primera película animada en recibir el premio principial de uno de los tres grandes festivales europeos (Venecia, Cannes y Berlin).
Aunque para muchos críticos, dada su reticencia a visionar películas animadas, El viaje de Chihiro supuso su introducción al mundo de Miyazaki, el público español ya pudo saborear algunos ejemplos de su trabajo pre-Ghibli en la forma de Heidi, Marco o Sherlock Holmes, donde colaboró en diversas secciones en las dos primeras y dirigió la última. Hayao Miyazaki tiene previsto estrenar una nueva película para el verano del 2004. La producción comenzará el 1 de febrero del 2004. Esta nueva película, que llevará el título en japonés de Hauru no Ugoku Shiro, está basada en una novela de la escritora británica Diana Wynne Jones tituladaHowl’s Moving Castle. La historia transcurre en un mundo de ciencia y brujería, describiendo el romance entre un hechicero, Howl, y una chica de 18 años, Sophie, quien ha sido transformada en una anciana de 90 años en la víspera de una guerra. Miyazaki, quien inicialmente sólo planeaba participar en el proyecto, se ha decidido a dirigirlo oficialmente.
Ogon Batto
Ogon Batto es el primer superhéroe japonés, y data de 1930. El origen del personaje no es muy claro; algunos indican que apareció en novelas antes de ser trasladado al manga, y otros dicen que surgió primero en los kamishibai, una especie de espectáculo teatral intinerante en donde se proyectaban imágenes y la historia era contada por un narrador. El personaje resultó ser muy popular, sobreviviendo incluso a la Segunda Guerra Mundial, y en los sesentas tendría un gran revival. La compañía productora Toei produciría esta versión en vivo, tras lo cual vendría la serie animada de 52 capítulos que se emitirían entre 1967 y 1968. Algunos historiadores indican de que la posible influencia creativa pudo haber sido un personaje similar desarrollado en uno de sus cuentos por Robert E. Howard - el creador de Conan -. Pero muchos de los documentos que podrían haber servido para respaldar la mayor parte de dichas teorías desaparecieron durante el conflicto bélico.
Es difícil describir la calidad de esta versión con actores. En sí la trama es un delirio y la ejecución es pobrísima, pero es tan gloriosamente ridícula que uno no puede evitar reírse. Es una película tan mala que termina siendo buena.
Ishiro Honda
Ishirō Honda también conocido como Inoshiro Honda (本多猪四郎? 7 de mayo de 1911 en la prefectura de Yamagata - 28 de febrero de 1993) fue un director de cine japonés.
Es probablemente más conocido por sus películas tokusatsu, entre las que se incluyen varias de la serie Godzilla. Dirigió el Gojira original además de Rey Kong contra Godzilla (1962), Mothra contra Godzilla (1964), La Venganza de Godzilla (1969) y muchos otras hasta 1971. También dirigió otros tokusatsu tales como Rodan y Mothra. Algunos capítulos televisivos de las series de super-héroes El Retorno de Ultraman, Mirrorman y la Zona del Hombre Meteorito son también suyos. Además, dirigió la película de culto Matango.
Ishiro Honda también trabajó con el famoso director japonés Akira Kurosawa de quien era amigo cercano, como director auxiliar en varios proyectos, incluyendo Stray Dog , Kagemusha, Ran, y Dreams.
Su cita mte;s memorable: “Los monstruos nacen demasiado grandes, demasiado fuertes, demasiado pesados, ésa es su tragedia”, en referencia a su película, Rodan. Esta afirmación daría a los seguidores la impresión de que intentó dar a todo el daikaiju una personalidad distinta en vez de mostrar tan solo a monstruos sueltos.
Antecedentes del Cine Fantástico
Uno de los primeros cineastas asociados con las películas de fantasía fue el cineasta francés Georges Méliès (1861-1938), quien utilizó la fotografía trucada y elaborados decorados para crear historias fantásticas como Voyage dans la lune Le (Un Viaje a la Luna, 1902). Ya como largometrajes desarrollados en la época del cine mudo, aparecieron relatos de fantasía y ciencia ficción como Veinte mil leguas de viaje submarino (1916) y El ladrón de Bagdad (1924), protagonizada por el ídolo del cine mudo Douglas Fairbanks (1883 -1939).
En Alemania, los directores como Robert Wiene (1873-1938), Fritz Lang (1890-1976), y FW Murnau (1888-1931) sentaron las bases para un tipo más oscuro de la fantasía relacionados con el expresionismo alemán. Muy influyente en el género de terror, estos cuentos inquietantes de las fuerzas del mal y lo sobrenatural incluye clásicos como Das Kabinett des Doktor Caligari (El gabinete del Dr. Caligari, 1920), Metrópolis (1927), y el primer vampiro de película, Nosferatu (1922), conocido por sus efectos visuales y “escalofriante” fotografía. Hans Richter (nacido en 1919) tuvo un enfoque más experimental de los efectos especiales, utilizando la animación stop-motion enVormittagsspuk (Fantasmas antes del desayuno, 1928), un avant-garde cortometraje donde aparece volando un bombín y otros objetos inanimados cobran vida.
El advenimiento del cine sonoro en 1927 fue acompañada por las innovaciones en efectos especiales, creando nuevas posibilidades para la fantasía cinematográfica. Aunque no tan oscuras y terribles como las películas silentes alemanas, surgieron en Hollywood películas de terror y monstruos en la década de 1930, como Drácula (1931 ) y Frankenstein (1931).
En la década de 1950, la ciencia ficción se había convertido en un género importante en sí mismo. Jugando con el miedo de un holocausto nuclear y la ansiedad asociados con los viajes espaciales, la mayoría de películas de ciencia ficción utilizan efectos especiales para crear miedo extranjeros del espacio exterior o monstruos creados por la radiación atómica. Durante el mismo período, el público de Hollywood fue invitado a ver El enigma de otro mundo (1951), The Blob (1958), y una serie de invasiones de especies exóticas. Los cineastas japoneses introdujeron su propio monstruo infame en Gojira (Godzilla, Rey de los Monstruos, 1954).
Maguma Taishi
Ambassador Magma (マグマ大使, Maguma Taishi) título original de esta serie televisiva que en Estados Unidos fue conocida como Space Giants y en Hispanoamérica como Goldar o Monstruos del espacio. Fue una serie con antecedentes en el manga y el tokusatsu japonés. Fue creada por el famoso mangaka Osamu Tezuka .
La serie televisiva fue producida por P. Productions, y transmitida al aire en la cadena televisiva Fuji Television desde el 4 de julio de 1966 hasta el 25 de septiembre de 1967, comprendiendo un total de 52 episodios. Fue la primera serie televisisva tokusatsu en emitirse en color anticipándose a Ultraman por seis días. En hispanoamerica la transmisión corrió de 1970 a 1972.
¿Qué es el cine fantástico?
Fantástico: todo aquello que perturba, que inquieta, todo lo que se refiere al sueño más que a la realidad.
El Cine Fantástico se ha consolidado como uno de los principales géneros de consumo audiovisual. El cine en términos generales es el arte más idóneo para recrear el mundo onírico, ya que su lógica narrativa es capaz de reproducir los mecanismos, los procesos de elaboración característicos del sueño. Así que la narración cinematográfica pone en escena nuestros miedos y deseos inconscientes como sociedad.
El Cine Fantástico es un macrogénero que parte de la realidad cotidiana para transformarla. Los géneros que lo conforman son el Terror/Horror, Fantasía y la Ciencia Ficción. En este sentido son aquellas películas que se distinguen por su particular alejamiento de la realidad establecida, transgreden la noción de cotidianeidad y sitúan al espectador en un mundo distinto al que está acostumbrado a ver.
El Cine Fantástico plantea un choque entre lo real y lo imaginario. Desafía la experiencia, la racionalidad.